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新的波音 MQ-25A“黄貂鱼”无人机近期经过一项关键测试: 在空中为一架 f/A-18F“超级大黄蜂”有人驾驶飞机加油。这是空中加油初次由无人驾驶飞机完成。“航母舰载空中加油系统”可追溯至早期的“无人舰载空中侦查与打击机”计划，简称UCLASS计划。该计划是美国海军继X-47B验证机之后，又启动的一项新的舰载无人机计划，本来希望设计具有突防才能的隐身无人攻击机。
MQ-25A 的设计初衷是充当美国空中加油的加油机，使其他基于美国海军航空母舰的飞机可以飞得更高更远，从而可以更快的将超级大黄蜂战役机从异样的义务中解放出来。
6月4日，两架飞机从美国马斯库塔的中美洲圣路易斯机场降落。MQ-25A 携带一个空中加油储存舱(ARS)在外挂架上，解开空中加油锥管，将其拖到无人飞机后面。超级大黄蜂移到无人机后面的一个地位，然后将加油探测器插入锥管，末尾加油过程。
插一段小知识——目前，各国军队次要运用的空中加油方式有两种。分别为飞桁式和飞锚式。其中，飞桁式的加油效率更高。下面来分别引见一下这两种加油方式。
飞桁式：
飞桁式的次要特征是运用硬管。通常在加油机的尾部，设置有可伸缩的钢管以及包容操作人员的操作舱，全体结构与机身合二为一。 这项技术在飞锚式被研发成功之后，于1949年正式运用。飞桁式最大的优点在于运用硬式伸缩钢管，可承受泵的输油压力，使每分钟加油量能达到6000升以上。另外对于乱流的影响极低，同时运用操作杆停止瞄准、操作方便。
飞椼式的缺陷则是，加油机本身为配合加油器，必须是较大型的机体，搭载油量也遭到限制。而且由于必须配置操作加油杆的人员，一次仅能对一台飞机停止加油。另外这项技术大多只用于美国制造的军用飞机，假如非美国制造的军机想运用飞桁式空中加油的话，就必须停止大量改装，通用性极差。
飞锚式：飞锚式为英国空中加油公司研发，目前以美国海军为首，各国空军、海军航空兵广泛采用。 这项空中加油技术在1949年时末尾运用，其原理非常简单，次要由一条长约20至30米长的软管和一个漏斗状的加油安装组成。受油机也仅安装固定或可伸缩的受油管即可。在飞行过程中，将受油管接上漏斗状的浮锚后，即可加油。飞锚式的优点在于其设备简单，不管是加油机或是受油机只需求停止简单改培育可以停止空中加油，同时也不需求加油管操作员，一台加油机也能安装数条加油管，能同时对多台飞机停止加油，不只是固定翼机，直升机也能停止空中加油。
飞锚式的缺陷是，用来加油的软管，每分钟能保送的油量与飞椼式相比并不高。还有就是软管遭到空气干扰严重，因此加油机以及受油机之间的高度差以及速度差都有严厉规定，必须拥有高度的飞行技术才能完成空中加油。另外受油管在飞行过程中容易遭到污染，进而影响燃油质量，能够形成受油机发动机毁损。
回到注释，显然这次波音的MQ-25A“黄貂鱼”无人机的就有方式是飞锚式，根据外媒报道MQ-25A不间断补给中，可以在一艘航母上为44架超级大黄蜂、5架 EA-18G 咆哮者电子攻击机和4架 E-2D 先进鹰眼空中预警机加油。
而“黄貂鱼”给E-2D鹰眼补给燃料的才能尤为关键，由于 E-2D 是航母打击部队的眼睛和耳朵，可以探测到远远超出水面舰艇雷达的要挟。巡查的工夫越长，航母受低空要挟的保护就越好。
一架 f/A-18E 超级大黄蜂运用伙伴加油系统为一架 EA-18G 咆哮者加油
MQ-25A还将可以从超级黄蜂手中接管空中加油义务。如今，装有“伙伴系统”空中加油舱的超级大黄蜂在航空母舰上执行加油义务有什么成绩吗？要知道为美国海军“坦克义务”装备的超级大黄蜂由于“加油义务”不能携带导弹或炸弹是多么痛苦，这直接减少了可用于实战义务的飞机数量。
MQ-25A 还可以作为情报、监视和侦查(ISR)无人机运用。MQ-25A 将有一个内置的电子光学摄像机，允许操作员在白天和夜晚从远处监视目的。无人机的两个外部接收点也能够携带装无情报搜集才能的吊舱，使飞机可以搜集敌人的无线电和雷达信号，运用合成孔径雷达经过雾和其他杂波对地面目的成像，甚至后续发射小型穿透侦查机。
MQ-25A也有很大的机会绕回来，跟X-47B 一样最终成为一架攻击无人机。往年3月，一名海军官员在国会山作证说，“黄貂鱼”的设计具有有效载荷才能，对执行打击义务“大有可为”。例如，两个挂载点可以携带JDAM卫星制导炸弹或铺路式激光制导炸弹。其他有效载荷能够包括反舰导弹、电子攻击吊舱和水雷等。 | 
