语音交互的三驾马车：ASR、NLP、TTS

语音交互是AI最重要的领域之一，也是目前落地产品比较成熟的领域，比如说智能客服、智能音箱、聊天机器人等，都已经有成熟的产品了。语音交互主要由哪些部分组成？各自主要处理什么任务？目前都遇到什么困难？本文将跟大家一起探讨下。

01 语音交互的组成


我们以一个智能音箱的例子来开始今天的讨论：

假设我们对智能音箱天猫精灵说“放一首周杰伦的《晴天》”。天猫精灵就会说“好的，马上为你播放周杰伦的《晴天》”，并且开始播放音乐。

这个过程猫精灵都做了些什么？

首先，天猫精灵把听到的声音转化成文字，然后理解内容，最后做出相应策略，并把响应策略转化成语音。

因此，语音交互就可以成以下这三个模块：

语音识别（Automatic Speech Recognition）：简称ASR，是将声音转化成文字的过程，相当于耳朵。自然语言处理（Natural Language Processing）：简称NLP，是理解和处理文本的过程，相当于大脑。语音合成（Text-To-Speech）：简称TTS，是把文本转化成语音的过程，相当于嘴巴。

下面我们就来详细的介绍每一个模块。

02 语音识别（ASR）


通常语音识别有两种方法：

“传统”的识别方法，一般采用隐马尔可夫模型（HMM）基于深度神经网络的“端到端”方法。

两种方法都需要经过“输入—编码—解码—输出”的流程。

2.1 编码


编码就是把声音转化成机器能识别的样式，即用数字向量表示。



输入的声音信号是计算机没办法直接识别的，首先需要将声音信号切割成一小段一小段，然后每一小段都按一定的规则用向量来表示。

2.2 解码


解码就是把数字向量拼接文字的形式。



首先，将编译好的向量，放到声学模型中，就可以得到每一小段对应的字母是什么；

然后，把翻译出来的字母再经过语言模型，就可以组装成单词了。

当然声学模型和语言模型也是个神经网络，是通过大量的语音和语言数据来训练出来了，在这里就不展开讲了。

这里来个脑暴：

神经网络能不能做到，不需要编码和解码的过程，不需要声学和语言模型，直接把声音信号丢到神经网络里去训练，最后输出结果就是文字，具体中间过程是怎样的，让机器自己去学。如果这样能实现，我觉得很酷，看起来是不是真的很智能。

03 自然语言处理（NLP）


NLP是语音交互中最核心，也是最难的模块。

NLP主要涉及的技术有：文本预处理、词法分析、句法分析、语义理解、分词、文本分类、文本相似度处理、情感倾向分析、文本生成等等。但不局限于这些，涉及的技术比较多，且比较复杂。下面我们就挑几个主要的技术点简单聊下。

3.1 文本预处理


1）去噪声：

只要跟输出没有关系的我们就叫噪声，比如：空格、换行、斜杆等。

去噪声后，文本变得更加规范化，不会出现各种乱七八糟的符号，对于后续的处理非常重要。

2）词汇归一化

这个在处理英文文本时比较常用，如“play”，“player”，“played”,“plays” 和 ”playing”是“play”的多种表示形式。虽然他们的含义不一样，但是上下文中是相似的，可以把这些各种形式的单词归一化。

归一化是具有文本特征工程的关键步骤，因为它将高纬特征（N个不同特征）转化成低维空间。

3.2 词法分析


1）分词

分词就是把一个句子，切分成多个词汇。

比如：输入“明天深圳的天气怎样？”，这个句子就会被分成“明天/深圳/的/天气/怎样”。其中“明天”、“深圳”、“天气”就是这句话的关键词，通过关键词去匹配内容。

2）实体识别

实体提取：是指在一个文本中，提取出具体特定类别的实体，例如人名、地名、数值、专有名词等。

比如：输入“詹姆斯在NBA打了多少年”，其中“詹姆斯”就是实体词，计算机可能就可以通过当前的时间和詹姆斯加入NBA的时间给出他在NBA的球龄。

实体识别在信息检索、自动问答、知识图谱等领域运用的比较多，目的就是告诉计算机这个词是属于某类实体，有助于识别出用户意图。

3.3 文本分类


主要目的是为了将文档（文章）的主题进行分类，比如说是属于经济类、体育类、文学类等等。

解决文案分类问题，比较经典的算法是TF-IDF算法。

TF-IDF的主要思想是：如果某个词或短语在一篇文章中出现的频率TF高，并且在其他文章中很少出现，则认为此词或者短语具有很好的类别区分能力，适合用来分类。

别说“NBA”这个在一篇文章中出现的次数比较多，但又很少在其他文章中出现，那这篇出现多次“NBA”这个词的文章很可能就是体育类文章。

3.4 文本相似度处理


文本相似度通常也叫文本距离，指的是两个文本之间的距离。文本距离越小，相似度越高；距离越大，相似度越低。

比如：用户输入“这件衣服多少钱”或者说“这件衣服怎么卖”，这都是很口语化的句子，那要怎么给用户返回“衣服价格”呢？就是根据文本相似度处理的。

需要我们计算出“多少钱”、“怎么卖”跟“价格”的相似度，然后根据相似度去匹配最佳答案。

应用场景：推荐、排序、智能客服以及自动阅卷等。解决之前只能靠关键词精准匹配问题，识别语义，扩大了应用的范围。

3.5 情感倾向分析


情感倾向分析，主要分为两大类：情感倾向分类、观点抽取。

1）情感倾向分类

情感倾向分类是识别文本的情感倾向，如：消极、积极、中性。

比如：“这家餐馆不错，服务态度好、价格便宜”，整个句子是积极的评价。

情感倾向分类对给用户打标签，给用户推荐内容或服务，有比较好的效果。

2）观点抽取

观点抽取是把句子中的观点抽取出来。

还是“这家餐馆不错、服务态度好，价格便宜”这个句子，其中“服务态度好”、“价格便宜”就是观点词。

观点抽取对建立服务或内容的评价体系，有重要的意义。

3.6 目前遇到的困难


1）语言不规范



虽然目前我们可以总结出一些通用的规则，但是自然语言真的太灵活了。同一个词在不同的场景可能表达多个意思， 不管是通过理解自然语言的规则，还是通过机器学习，都显得比较困难。

2）错别字



在处理文本时，会发现有大量的错别字，怎么样让机器知道这些错别字，并且改过来呢，也是NLP的一大难点。

3）新词



在互联网高速发展的时代，网上每天都会产生大量的新词，我们如何快速地发现这些新词，并让机器理解，也是非常重要的。

04 语音合成（TTS）


实现TTS，目前比较成熟的有两种方法：“拼接法”和“参数法”。

4.1 拼接法


首先，要准备好大量的语音，这些音都是又基本的单位拼接成的（基本单位如音节、音素等），然后从已准备好的声音中，抽取出来合成目标声音。

优点：语音合成的质量比较高。缺点：数据量要求很大，数据库里必须有足够全的“音”。

4.2 参数法


根据统计模型来产生每时每刻的语音参数（包括基频、共振峰频率等），然后把这些参数转化为波形。

优点：对数据的要求要小点。缺点：质量比拼接法差一些。

4.3 其他方法

谷歌DeepMind提出的WaveNet方法，基于深度学习的语音合成模型，不会对语音信号进行参数化，使用神经网络直接在时域预测合成语音波形的每一个采样点。Deep Voice 3采用一种新颖的用于语义合成的全卷积架构，可以用于非常大规模的录音数据集。VoiceLoop是Facebook提出的一种新的TTS神经网络，它能将文本转换为在室外采样的声音中的语音，且该网络架构比现有的网络架构简单。

参考文章

《CUI三部曲之语音识别——机器如何听懂你的话？》_AI新司机《AI是怎样理解人话的？浅析NLP中的分词和关键词_AI研习小分队》_@艺馨_20171101《语音合成TTS | AI产品经理需要了解的AI技术概念》《干货整理_2017(北京)百度技术沙龙NLP》_AI游学小分队_20171104《语音合成TTS技术的最新进展信息汇总》_赵琦_20180404《【NLP技术】：NLP简单介绍》《AI PM应该懂的自然语言处理（NLP）知识》

本文由 @Jimmy 原创发布于人人都是产品经理。未经许可，禁止转载。

题图来自Unsplash，基于CC0协议。

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