50亿美元的信贷额度!
这是通用汽车旗下自动驾驶公司Cruise从通用汽车金融部门获得的一笔巨额资金，目的是加速Origin无人驾驶车的量产。
Cruise公司首席执行官丹·阿曼表示，新的融资使公司在进入商业化阶段前的总资金超过100亿美元。这意味着该公司成为目前为止全球范围内储备现金最充足的自动驾驶公司。
要知道，Cruise原计划2019年在旧金山推出商业化自动驾驶出行服务，但最终推延了该计划，到目前为止也没有宣布新的日期。
而Cruise正面临来自股东——软银的宏大压力，后者要求公司尽快推出一项可商用的自动驾驶出行服务。假如，Origin无人驾驶车无法按照预期工夫点（2023年终）投产，届时恐怕无法向股东交代。
安曼表示，在过去的几周工夫，他曾经在通用汽车的产线亲身监督100辆Origin工程样车的消费下线，并以最快的速度交付测试和验证。
一、
显然，对于通用汽车来说，作为自动驾驶业务的重要一笔投资，Cruise的成功与否至关重要。思索到竞争对手Waymo公司的首席执行官及多位高管陆续离任，Cruise身上的压力也越来越大。
据路透社披露的信息，Cruise公司此前多次敦促美国政府支持加快自动驾驶汽车（尤其是相似Origin这样的没有方向盘的无人驾驶车）在美国上路。
往年4月，有音讯称，监管机构正在商议能否提高有方向盘自动驾驶汽车上路的豁免权数量限制，比如，每家汽车制造商可以允许上路1.5万辆相似自动驾驶汽车，在三年内增至8万辆。
阿曼在给政府的信中说：“假如没有政府的支持，美国的自动驾驶产业将会落后，人工智能的发展将会停滞，而我们的海外竞争对手将会抢先。”
为了可以尽最大能够添加新车购买的软件付费支出，通用汽车决议面向公家市场导入Cruise的自动驾驶才能，从而最大化摊薄后期技术研发成本。
“将自动驾驶系统集成到公家乘用车是一个复杂的过程。这要求我们需求重新设计、测试和验证如何安全地将这项技术停止大规模商业化运用。”上述担任人表示。
通用汽车的举动，也得益于近期一系列的利好音讯。
通用汽车第一季度的营收为324.7亿美元，低于去年同期的327亿美元，也低于分析师的预期。不过，通用汽车的盈利远超预期，第一季度净支出为30亿美元，高于去年同期的2.94亿美元。
与此同时，自动驾驶子公司Cruise也拿到了微软、沃尔玛等巨头的最新一轮投资（合计27.5亿美元），累计融资金额已增至80亿美元。按照最新数据，此轮投资后Cruise的估值超过了300亿美元。
而沃尔玛的投资，也打开了Cruise从载人到载货的自动驾驶商业化落地新赛道；此前，两家公司曾经启动在部分城市的生活百货最后一公里配送计划。
在Robotaxi方面，Cruise也曾经拿到了阿联酋迪拜的一份独家供应商合同协议，将于2023年末尾停止商业化运营，并持续到2029年，估计累计投入多达4000辆自动驾驶汽车。
而在往年终，Cruise刚刚完成对自动驾驶初创公司Voyage的全资收买，此前，该公司次要在北美几个老年退休社区提供自动驾驶接驳服务。
按照计划，Voyage公司的现有60人团队中的大部分人将加入Cruise，公司的结合创始人兼首席执行官Oliver Cameron也将担任Cruise的产品副总裁。
Cruise也是目前为止全球唯逐一家有才能在全球范围内消费完选集成的自动驾驶汽车的初创公司，由于通用汽车和本田的弱小产业股东背景。
不过，即便如此，困难照旧重重。
二、
在本人创立的公司被Crusie全资收买后，这位创始人兼CEO在本人的个人博客中这样写道：“提供自动驾驶技术很困难，但建立一个可行的自动驾驶业务更难。”
据知情人士泄漏，Oliver Cameron能够会给Crusie接上去的商业化运营带来更多营销思绪，在这方面，Voyage有很多的过往成功阅历。
此外，Oliver Cameron强调，公司的现有团队成员有很强的汽车工程开发阅历，接上去将协助Cruise完成Origin工程样车从研发项目到商业服务的“飞跃”。
其强调，自动驾驶出行服务的真正商业化，除了一定程度上需求进一步改进现有自动驾驶技术，还需求亲密关注乘客的体验。
Cruise Automation成立于2013年，2016年被通用汽车（大股东）收买，但不断保持独立运营，去年底员工数超过1600人。和其他很多初创公司不同，Cruise很快进入了工程开发阶段。
该公司高级工程副总裁Mo ElShenawy表示，与通用汽车的合作为我们提供了许多其他公司不具有的优势，让我们可以从头末尾设计一款自动驾驶汽车，完成规模和成本目的，使其成为一项可行的业务。
在其看来，自动驾驶这场比赛的决胜关键，是达到数十万辆车队的规模，并进入全球数万个城市。“完成规模化”是最关键的一步。
按照该公司的最后规划，Origin平台除了与通用汽车共享量产底盘之外，还同时思索到了将来车身设计和传感器配置的模块化需求。
“疫情，让我们重新思索许多我们以前从未想过的事情。”Mo ElShenawy表示，公司正在重新思索设计Cruise这款无人接驳车的舱内设计和全体用户体验。
比如，对座位的重新调整，经过添加隔断玻璃和消毒设备，一部分座位可以被移走，并限制为两名乘客，互相之间完全隔离，以减少传染的风险。定制的通风系统将添加空气循环，车辆将装备洗手液和湿巾。
下一步，Origin的重点是获得部署答应，从而允许从如今的封闭场测试转入商业运营阶段。按照计划，往年底前无机会末尾商业化测试。
不过，放眼全球市场，汽车行业间隔自动驾驶汽车的制造还有很长的路要走，消费者看法、标准化、法规/合规、隐私、安全等方面仍存在应战。
即便是曾经推出完全无人驾驶出行服务的Waymo，该公司后任首席执行官John Krafcik也慎重表态，“我们从各个角度都做好了预备。但就目前而言，即便是拥有无需人工操作技术的车辆，也将装备训练有素的操作员（包括远程协助）。”
而在事故认定方面，除了担责主体的明白，系统的底层软件代码、训练数据以及系统所处的外部环境都缺乏足够的透明度和监管细则。
这也恰恰是妨碍Cruise商业化进程的关键要素之一。相比之下，阿曼之所以如此焦急，也是由于中国市场在政策上的疾速推进。
往年中国交通运输部发布的《关于促进道路交通自动驾驶技术发展和运用的指点意见》中，就明白鼓励地方展开自动驾驶摆渡接驳、智能泊车等试运转及商业运营服务。
《指点意见》提出，到2025年要推进自动驾驶技术试点和示范运用，包括支持展开自动驾驶载货运输服务、稳步推进自动驾驶客运出行服务。
而到目前为止，Waymo车队中只要5%到10%的已完成出行是由无人驾驶汽车完成的。John Krafcik也曾多次提出，“Robotaxi能够不是第一个落地的商业化场景。”
按照计划，Cruise曾经末尾部署量产消费线，为此，通用汽车曾经投入22亿美元停止产线改造，是该公司历史上对单一工厂最大的单项投资。
对于Cruise和通用汽车来说，箭已离弦。 |
